Сейчас она запланирована на конец 2027 года
9 июня в NASA официально объявили имена четырех астронавтов, которые составят экипаж намеченной на конец следующего года миссии «Артемида-3» — третьего по счету полета космического корабля «Орион» в рамках лунной программы «Артемида», предусматривающей первую с 1972 года высадку людей на поверхность спутника, а затем и создание постоянной базы в районе Южного полюса Луны. Участникам запланированной на конец 2027 года «Артемиды-3» предстоит провести испытания одного или двух лунных посадочных модулей на околоземной орбите.
Кто вошел в состав экипажа миссии «Артемида-3»
Как сообщили в NASA, в экипаж «Артемиды-3» вошли американские астронавты Рэнди Брезник (командир экипажа), Фрэнк Рубио и Андре Дуглас, а также астронавт Европейского космического агентства (ESA) Лука Пармитано (пилот).
Для 40-летнего Андре Дугласа этот полет станет первым в карьере, тогда как остальные три участника миссии имеют солидный опыт космических полетов. Так, командир «Артемиды-3» 58-летний Рэнди Брезник впервые побывал на орбите еще в 2009 году в качестве участника десятидневной миссии STS-129 на шаттле «Атлантис». В 2017-м Брезник отправился на российском корабле «Союз МС-05» на Международную космическую станцию (МКС), где провел 139 дней и совершил три выхода в открытый космос вдобавок к двум выходам во время миссии STS-129.
49-летний Лука Пармитано тоже побывал в космосе дважды. В 2013 году он полетел на МКС на «Союзе ТМА-09М» и провел на станции 166 дней, совершив два выхода в открытый космос. При этом один из выходов едва не закончился трагически — из-за поломки системы охлаждения скафандра в шлем астронавта стала поступать вода и он чуть не захлебнулся, но успел вернуться на станцию. Второй полет Пармитано состоялся в 2019 году на «Союзе МС-13» — тогда итальянец пробыл на орбите 200 дней и четыре раза выходил в открытый космос.
Наконец, 50-летний Фрэнк Рубио слетал на МКС один раз — в сентябре 2022 года он прибыл на станцию на корабле «Союз МС-22». На Землю он вернулся только в сентябре 2023 года на «Союзе МС-23», установив рекорд непрерывного пребывания в космосе среди астронавтов NASA (371 день). За год с лишним пребывания на МКС Рубио трижды выходил в открытый космос.
Дублером экипажа, который может войти в его состав в случае выбытия кого-то из основной четверки, стал астронавт NASA Боб Хайнс, который провел на МКС 170 суток в 2022 году в рамках Crew-4 — четвертой регулярной миссии пилотируемого корабля Crew Dragon, разработанного компанией SpaceX.
План и проблемы миссии «Артемида-3»
Напомним, во время миссии «Артемида-1», состоявшейся в конце 2022 года, «Орион» благополучно облетел Луну и вернулся на Землю в автоматическом режиме. В апреле 2026 года состоялась миссия «Артемида-2», в ходе которой «Орион» совершил примерно такой же полет, но уже с экипажем на борту — тогда на корабле Луну успешно облетели, сделав множество снимков, астронавты NASA Рид Уайсмен, Виктор Гловер и Кристина Кук, а также канадский астронавт Джереми Хансен.
Ранее план программы предусматривал, что уже во время миссии «Артемида-3» будет осуществлена высадка двух астронавтов на поверхность Луны, однако в феврале 2026 года в NASA объявили, что теперь высадка должна состояться в рамках миссии «Артемида-4», запланированной на 2028 год, тогда как в миссии «Артемида-3» в конце 2027-го корабль «Орион» с помощью ракеты-носителя SLS (Space Launch System) отправится на околоземную орбиту, где его экипажу предстоит отработать сближение и стыковку с посадочным модулем — аппаратом для доставки участников будущих полетов с лунной орбиты на поверхность спутника.
Разработкой посадочных модулей для «Артемиды» занимаются компании SpaceX Илона Маска (Starship HLS) и Blue Origin Джеффа Безоса (Blue Moon). Ни один из них в настоящее время не готов и неясно, успеют ли компании завершить создание первых образцов своих модулей до конца 2027 года.
Изначально в NASA отдавали приоритет модулю SpaceX на базе перспективного корабля Starship, который недавно прошел 12-е по счету испытание, но затем получившая контракт позже Blue Origin начала догонять конкурентов. Предполагалось, что испытательный запуск грузовой версии модуля Blue Moon (Mark 1), на базе которой создается промежуточный пилотируемый вариант для первых полетов на Луну, состоится осенью 2026-го.
Однако испытание, успех которого мог вывести Blue Origin вперед в гонке за участие в первой высадке людей на Луну со времен «Аполлона-17», пришлось отложить на неопределенный срок из-за произошедшего в конце мая грандиозного взрыва разработанной Blue Origin ракеты-носителя New Glenn во время предстартового прожига двигателей. Авария серьезно повредила единственный стартовый комплекс, подходящий для пусков New Glenn. Впрочем, в Blue Origin сохраняют оптимизм и рассчитывают провести первое испытание своего модуля до конца текущего года.
Таким образом, срок старта «Артемиды-3» сейчас зависит от подрядчиков NASA, как и точный план миссии: в идеале в космическом ведомстве рассчитывают, что астронавты смогут отработать сближение и стыковку сразу с обоими модулями. А вот провести заодно испытания нового лунного скафандра, который делает компания Axiom Space, в конце 2027 года не получится — к этому времени он точно не будет готов.